Lionel Messi confirmó su retiro de la Selección Argentina a través de una carta publicada en sus redes sociales. El capitán del equipo Argentino explicó que tomó la decisión después de la final del Mundial 2026 y que, tras la muerte de su padre, quedó todavía más convencido de dar un paso al costado.
“Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección”, escribió Messi. El futbolista explicó que se trata de una decisión que “dolió y duele en el alma”, pero consideró que llegó el momento de cerrar su etapa con la camiseta argentina.
El anuncio se produjo después de la derrota ante España en la final del Mundial 2026. Según contó el propio Messi, la carta había sido escrita el 21 de julio, dos días después de aquel partido, aunque posteriormente la muerte de su padre, Jorge Messi, terminó de reafirmar su decisión.
“Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho”, expresó el capitán, quien también señaló que siente que ya no tiene más para dar y que hay nuevos jugadores que merecen ocupar ese lugar.
Messi debutó con la Selección Mayor el 17 de agosto de 2005, en un partido amistoso frente a Hungría disputado en Budapest. Aquel debut terminó apenas unos segundos después de su ingreso, cuando fue expulsado.
Desde entonces disputó 207 partidos con la Selección Mayor, una cifra que lo ubica como el futbolista con más presencias en la historia del equipo argentino. En ese período marcó 125 goles y registró 66 asistencias.
De sus 207 partidos, 72 fueron por Eliminatorias Sudamericanas, 61 amistosos, 39 por Copa América, 34 por Mundiales y uno por la Finalissima.
Su última presentación fue el 19 de julio de 2026, en la final del Mundial ante España.
A lo largo de su recorrido con la camiseta argentina, Messi consiguió seis títulos: el Mundial Sub-20 de 2005, los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2025.
Los números de Messi en los Mundiales
El rosarino disputó seis Mundiales: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y el Mundial 2026.
En total jugó 34 partidos mundialistas, 26 de ellos como capitán, y marcó 21 goles. Además, acumuló 3054 minutos en las seis ediciones, una cifra que lo coloca por encima de Paolo Maldini, que registró 2217.
Messi también obtuvo en dos oportunidades el Balón de Oro al mejor jugador de un Mundial: en Brasil 2014 y Qatar 2022.
En cuanto a las Copas América, participó en siete ediciones entre 2007 y 2025 y disputó 39 partidos, convirtiéndose en el jugador con más presencias en la historia de la competencia.
El vínculo con la Selección
La relación entre Messi y la Selección atravesó diferentes etapas. Después de varias finales perdidas y cuestionamientos, la obtención de la Copa América 2021 marcó un punto de inflexión.
A partir de entonces llegaron la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar y la Copa América 2025. La etapa se completó con el Mundial 2026, aunque terminó con la derrota ante España en la final.
Durante sus 21 años con la camiseta argentina fue dirigido por nueve entrenadores: José Pekerman, Alfio Basile, Diego Maradona, Sergio Batista, Alejandro Sabella, Gerardo Martino, Edgardo Bauza, Jorge Sampaoli y Lionel Scaloni.
Además, fue capitán de la Selección en 133 oportunidades. En el país disputó 53 partidos y convirtió 38 goles. El estadio donde más veces jugó fue el Monumental, con 28 encuentros, 21 victorias, siete empates y 19 goles.
¿Habrá un partido de despedida?
El retiro de Messi también abrió la posibilidad de que dispute un último partido con la camiseta argentina en el país, aunque por el momento no existe una fecha ni un escenario confirmados.
La próxima ventana de la Selección está prevista entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre, período en el que Argentina podría disputar hasta cuatro amistosos. La posibilidad de realizar una gira por China habría quedado descartada luego del anuncio del capitán.
Organizar un partido de despedida en ese período implicaría resolver cuestiones como la elección del estadio, la venta de entradas y la convocatoria de otros futbolistas, por lo que todavía no existe una definición al respecto.
Entre los escenarios que comenzaron a mencionarse aparecen el Monumental, en Buenos Aires, y el Coloso Marcelo Bielsa, en Rosario. La decisión, de concretarse, dependerá de Messi y su familia.
Mientras tanto, Lionel Scaloni deberá preparar la convocatoria para los próximos compromisos de la Selección, que marcarán el comienzo de una etapa sin Messi como capitán.
“Ahora voy a ser uno más de ustedes”
En su carta, Messi también agradeció a sus compañeros, entrenadores, dirigentes y especialmente a su familia por haberlo acompañado durante su trayectoria con la Selección.
“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, juntos con mis compañeros, momentos soñados”, escribió.
También anticipó cómo será su relación con el equipo nacional a partir de ahora: “Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera”.
Con esas palabras, Messi confirmó el cierre de una etapa que comenzó en 2005 y terminó después de 207 partidos, 125 goles y seis títulos con la Selección Mayor.
